「台風一過」というにはあまりに被害が大きかった台風１３号後の後片付けもとりあえず一段落し、すっかり秋の気配深まる竹富島で、祭事が生活の中心になる季節が始まろうとしています。 今月末、９月２９日の世迎い、９月３０日・１０月１日の結願祭を前に、恒例の世迎い・結願祭教室を開催しました。 参加者は観光客の方を中心に２８名。 ４０分の結願祭の映像とその解説、１５分の世迎いの映像とその解説、そして世迎いで歌われる神歌「トゥンチャーマ」の練習を行いました。 竹富島の文化に興味津々の参加者から質問が飛び出すなど、もっと理解を深めたいという意欲的な姿が印象的でした。 …

竹富女童ぬ　いやるや　　〈竹富島の乙女の伝言は〉 花染手拭どぅ　いやる　　　〈花染め手拭いを伝言する〉 持タチャンドゥ　ビラマ 届チャンドゥ　女童　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　『竹富島誌　歌謡・芸能編』より 上記の「いやる節」は、竹富の女性の手拭に寄せる思いの深さが伺える歌です。 女性は男兄弟や夫の無事を祈り、思いを込めて織った手拭をお守りとして渡したといいます。 １枚の手拭が出来るまでには、多くの行程があります。 植物から繊維をとり、一本一本繊維を縒って糸をつくり、美しい絣を形作る染めを経たりしながら、まさにゼロの状態から一つ一つの行程を重ねるようにして積み上げていき、ようやく１枚の布になっていくのです。 現在では、ミンサーや八重山上布、芭蕉布などの価値が多くの人に認められ、注目を集めているところではありますが、こういった全行程が知られることはあまりありません。 島人でさえ、植物からどのようにして繊維をとるのか、そもそもどの部分を使うのかといったことなども曖昧だったりします。 ７月28日の講座では、織物事業共同組合の前理事長と現理事長、昔から当たり前のように織物に携わってきた島のお年寄りなどをお迎えして、織物事情の変遷や基本的な織物の行程、ブーンミと呼ばれる苧麻をつかった糸つくりを体験しました。 蜘蛛の糸のような細い苧麻とにらめっこしながらブーンミをする参加者の顔は真剣そのもの。 一喜一憂する様はまるで子どものように無邪気で、新たな発見と関心に見開いた目をきらきら輝かせながら、織物に関する課題や今後の目標をいつまでも熱く語り合ったのでした。 …

竹富島の各集落にはそれぞれシンボルともいえるカチラ（旗頭）があります。 旗頭は竹富島の英雄、西塘様が沖縄から戻って来る際に持ち帰ったともいわれ、 八重山の中で最も古い歴史を持っていると伝えられています。 竹富島でカチラにお目にかかれるのは、毎年旧暦の8月15日に行われる十五夜祭のみ。 それほど神聖で、大切にされてきているのです。 さて、竹富島には島出身者からなる心強いサポーター団体が石垣、沖縄、本土（東京）各地にいます。竹富郷友会と呼ばれるこれらの団体は竹富島を離れてもなお島を愛し続け、祭事・行事の際には駆けつけてくれたり、様々な形で応援してくれています。また、それぞれ竹富島と同じようにカチラを持ち、運動会などに登場させています。 今回ゆがふ館に展示することになったカチラは、沖縄竹富郷友会のあいのた会（東集落会）が所持していたもので、新しいカチラを作るのに際して古い方を寄付してくれたのです。カチラのモチーフは空にあるもの（太陽、雲、虹、北斗七星）。 組み立ててくれたのは、あいのたにお住まいの松竹昇助さん。畑仕事から民具づくりまで幅広くこなす手仕事職人です。 続いて紹介するのは、つらい歴史を経て技術が育まれた織物です。 ゆがふ館では以前から織りの実演を行ってきましたが、作品が完成したのでまた新たな織物を始めるため、館内ガイドの内盛總子さんが着々と準備を行ってきました。 織物というと、機織り機でパタンパタンと織り込んでいくイメージが真っ先に浮かびますが、実はその前段階が何よりも大変。織っていくのは最終段階なんです。 例えば、八重山上布などの原材料として知られる苧麻（竹富島ではブーといいます）は糸にするのに大変な手間がかかります。栽培、刈り取り、水に浸す、皮剥ぎ、苧引き（ブーヒキ）、乾燥、苧積みなどの段階を経てようやく糸と呼ばれる状態になるのです。 染めがある場合には、藍や紅露（クール）など植物染料を用います。 これはもう科学の域。植物の状態からは想像もできない色が出てきたりするので驚きです。 科学の次は数学。あらかじめ織り機に張り渡しておくための経糸を構成します。この際、模様が均等に配置されるように計算し、緯糸とのバランスも考えながら行います。 こういった行程を経てようやく織り始めることが出来るのです。 迫力満点のカチラと繊細な織物。 竹富島を代表する二つの職人技を見られる絶好のチャンスです。 竹富島へお越しの際は是非足をお運びください。 …