師走に入りました。 今年も残すところあと1か月。 にもかかわらず、 雑誌『沖縄スタイル』第22号の発行日は、 早くも来年「2008年1月10日」の日付。 その『沖縄スタイル』22号から竹富島の話題をふたつ。 本号の企画に「離島生活データベース」があります。 八重山諸島のみならず、沖縄県下の離島について、 面積、人口、医療施設、名所・旧跡、観光客数などが データ化されています。 各島の伝承などにも触れていますが、 竹富島のページには、 「星砂の由来」が紹介されています。 また、「島人一問一答」というコーナーがあり、 島のくらしや言葉について、 竹富島からは「匿名希望」さんが回答しています。 各島々で比較してみると楽しいですよ。 もうひとつは、うちなー噺家として活躍中の 藤木勇人さんのコーナー「噺家の日々」（188・189頁）。 このコーナーは、 藤木さんが沖縄芸能界の裏からコザ暮らしまで、 日々のあれこれを、つれづれなるままにつづる、 日記仕立てのエッセイです。 「10月23・24日　天然の癒し」と銘打ち 以下のように、種子取祭が紹介されています。 「八重山は竹富島の種子取祭にいってきたさぁ。 国の重要無形文化財にもなっている祭りということで、 以前から一度は行ってみたいと面ってむいたからねぇ。 豊作を神様に願う神事なんだけど、 神様に喜んでもらうための奉納芸能づくしといった感じで、 朝8時半の庭での芸能に始まり、延々夕方6時まで 一切休みなしで舞台芸能が続くわけ。 そして夜を徹してユークイという儀式で家々をまわる。 それが朝5時に終了すると、またそこから翌日の 奉納芸能が始まるんだから、やる苦労と見る苦労は 半端じゃないよ。だけど、芸能の原点を観た感じがしたねぇ。」 そういえば、種子取祭の会場で、藤木さんの姿を見ましたよ。（YI） …